親

山々の緑が深まっていくなか、
竹林では竹の枯葉でいっぱいになっています。
この時季の竹林にはまだ新緑は見当たりません。

たけのこの成長のために親竹は栄養を与え続けているのでしょう。

ぐんぐん元気よく伸びていくたけのこ。
反対にくすんだ色になっていく親竹。

「子供を育てるってことはこういうことなんだなぁ」と、
親の大変さを竹から学んだような気が致します。

ちょっと切ない季節です。



先日、ひとつのお話を知りました。

「命のサイン帳」というお話です。

ある日、ディズニーランドのインフォメーションに一人の男性が気落ちした表情で現れました。
「どうなさいましたか」と係の方が伺いますと、
「実は子供がサイン帳を落としてしまいまして・・・。子供が一人一人のキャラクターからサインしてもらったものだったのです。懸命に探しましたがと゛うしても見つかりません。もしやここに届けられていないかと思い来たのです」
男性はそう話しました。

あいにくそうした落し物は届けられておらず、
係の方がそのサイン帳の特徴や、いつまで滞在されるかを聞き、
「御帰りになる前に、もう一度ここにお立ち寄りください。こちらでも探してみますので」

男性が帰ったあと、係の人はあちらこちらに電話をしたり、
自分でも探しに行ったりしましたがどうしても見つかりません。

そこで同じサイン帳を購入し、すべてのキャラクターからサインをもらう事にしたのです。


男性が約束の日にインフォメーションにやってきました。

係の人は、
「園内をすべて探したのですがどうしても見つける事ができませんでした。
ですのでどうぞこれをお持ち帰りください」
そういってすべてのキャラクターのサインが書かれたサイン帳を手渡しました。

男性は何度も何度もお礼を言い、心から感謝しながら帰っていったのです。



後日、一通の手紙がインフォメーション宛に届きました。

それは過日、サイン帳を無くした子供の父親からでした。

「先日は本当にありがとうございました。
実は私の子供は脳腫瘍に侵されており、もう長くは生きられない体でした。
病気のためどこに遊びに行くこともできずにおりましたが、
子供は『お父さん。ディズニーランドに行きたいな。いつか連れて行ってね』と、何度も言っていたのです。
病気がよくなったらと思っていたのですが、ますます悪くなるばかりでした。
もしかしたら、もう何日の生きられないかもしれないという状態でしたが、
どうしても死ぬ前に連れて行ってやりたいと思い、ディズニーランドに行ったのです。
そしてその時にサイン帳を無くしてしまったのですが、
あなたのおかげで子供は大喜びしました。
『お父さん。楽しかったね。また行こうね』と。

そしてその数日後、
子供は息を引き取りました。

あなたが用意して下さったサイン帳を胸に抱いたまま、
安らかに永遠の眠りについたのです。

あなたのおかげです。
本当にありがとうございました」


係の方は崩れるようにして泣かれたとありました。



せっかくのサイン帳を無くしてしまった子供ために、
精一杯のことをされた係の方。

「ただ喜んで頂けたなら」という心におされての行動だったと思います。

それがこんなにも大切なものになるとは誰が想像しえたでしょう。


でももしかしたら、
どんな人の周りでもこんな大切なことが起こっているのかもしれません。

自分の何気ない一言が相手の人生の岐路を決めることになったかもしれないし、
自分の何気ない行動が相手にとって大きな喜びになったり、ひどい憎しみになったりしているかもしれない。


深く考えさせられるお話でした。



おとといの５月６日は、
小児癌で亡くなった男の子の9回目の命日でした。

「亡くなった子供の年を数える」と言いますが、

つい「生きていたらもう高校生だよね」なんてお話になってしまいます。


この時季はこの子の御両親と親竹が、
そして今回のお話が重なって見え、
とても切ない思いにかられます。